1946年、長野県生まれ。
87年『ミカドの肖像』で第18回大宅壮一ノンフィクション賞を受賞。
『日本国の研究』で96年度文藝春秋読者賞受賞。
2002年6月、小泉首相より道路公団民営化委員に任命される。その戦いを描いた『道路の権力』(文春文庫)に続き『道路の決着』(小学館)が刊行された。
2000年9月より政府税制調査会委員、01年4月より東大客員教授、06年10月より東工大特任教授、07年4月より地方分権改革推進委員会委員、07年6月より東京都副知事に任命される。
09年11月『ジミーの誕生日 アメリカが天皇明仁に刻んだ「死の暗号」』(文藝春秋)、10年6月「東京の副知事になってみたら」(小学館新書)、『昭和16年夏の敗戦』(中公文庫)を刊行。2011年 2月 『地下鉄は誰のものか』(ちくま新書)を刊行。
「この国のゆくえ」
『地下鉄は誰のものか』(ちくま新書)
『昭和16年夏の敗戦』(中公文庫)
『東京の副知事になってみたら』(小学館新書)
『ジミーの誕生日 アメリカが天皇明仁に刻んだ「死の暗号」 』(文藝春秋)
『霞が関「解体」戦争』(草思社)
『道路の決着』(文春文庫)
『こころの王国 菊池寛と文藝春秋の誕生』(文春文庫)
『国を変える力』(ダイヤモンド社)
『二宮金次郎はなぜ薪を背負っているのか』(文春文庫)
『空気と戦争』(文春新書)
『日本の近代 猪瀬直樹著作集』(全12巻 小学館)
『ピカレスク 太宰治伝』(文春文庫)
『ペルソナ 三島由紀夫伝』(文春文庫)
『マガジン青春譜 川端康成と大宅壮一』(文春文庫)
『作家の誕生』(朝日新書)
『猪瀬直樹[戦う講座](1)この国のゆくえ』(ダイヤモンド社)
『猪瀬直樹[戦う講座](2)持続可能なニッポンへ』(ダイヤモンド社) など著書多数。